我們知道植物的冠層作為植物zui先接觸到外界氣體環境與光照的部位，所以用來分析并測算葉面積指數。所以冠層大小可以通過葉面積指數來反映。在一定的范圍內，作物的產量隨葉面積指數的增大而提高。當葉面積增加到一定的限度后，植物之間會發生葉片的重疊，光照無法充分利用，光合效率減弱，產量反而下降。
一般來講，作物冠層的葉片會吸收過多的陽光，而下層的葉片往往會光照不足。針對這一問題，科學家試圖“設計”出葉子為淡綠色的作物，希望能夠因此讓更多的光穿透作物冠層，使更多葉片得到光照，進而提高總體光能利用率和作物產量。這一策略在近的一項模型研究中得到檢驗，其結果顯示，葉綠素含量減少的葉片不會增強冠層的光合作用，而是會保留相當數量的氮，讓作物能重新投入以提升光能利用率，進而增加產量。
而研究作物冠層需要使用到DELTA-T這款SUNSCAN作物冠層分析儀，通過這套冠層分析儀，工作人員能更加快速的了解作物群落植物冠層的各項數據，對提升植物光合作用利用率，規劃珍惜植物密集種植方式等研究有著重要作用。
